Het lijkenhuis by Jefferson Bass

Author:Jefferson Bass
Language: nld
Format: mobi, epub
Publisher: PCM Bruna
Published: 2009-08-27T08:55:20+00:00

22

Pas na urenlang woelen was ik eindelijk in slaap gevallen, en diep ook. Dat wist ik omdat het voelde alsof ik vanaf de bodem van een oceaan van stroop omhoog zwom naar een geluid uit de verte dat de telefoon naast mijn bed bleek te zijn .

‘Hal-lo,’ mompelde ik.

‘Doc?’ De stem aan de andere kant van de lijn klonk onduidelijk. ‘Met mij.’

‘Mij’ was, voorzover ik de stem herkende, een dronken Tom Kitchings. ‘Sheriff? Hoe laat is het?’

‘Geen idee. Vrij laat. Errug laat waarschijnlijk. Sorry.’

‘Belt u voor een noodgeval, sheriff?’ Ik wreef in mijn ogen en keek naar de klok. De blauwgroene nummers gaven 3.17 aan.

‘Nie’ prezies.’

‘Hebt u gedronken, sheriff?’

‘’k Heb gedronken. En drink nog steeds. Ik zocht naar wat gemoedsrust, maar vond troost in een fles Southern Comfort. Vat u ’m, doc?’

Ik snapte het, ja. Zelf was ik geen drinker – dronkenschap leek voor mij iets te veel op duizeligheid – maar ik had genoeg tijd rond studenten doorgebracht om te weten dat Southern Comfort een zoete goedkope likeur was, berucht om de helse katers die het veroorzaakte. ‘Wat houdt u zo laat op en zet u aan tot drinken, sheriff?’

‘Ik krijg maar geen vinger achter deze zaak, doc. ’t Is een verdomd mysterie, snapt u?’

‘Tja, zo beginnen de meeste zaken,’ reageerde ik. ‘Daarom hebben we ook sheriffs nodig, en rechercheurs en forensische onderzoekers.’

‘Ach wat, dat bedoel ik helemaal niet. Ik heb het over het mysterie van de hysterie, ik bedoel, het mysterie van de historie. Familiehistorie. Dertig jaar lang dacht ik dat Leena de benen had genomen. Werd me dertig jaar lang verteld... Naar elders; niemand wist waar naartoe. We praatten er niet over – het was een van die dingen waarvan je wist dat je het er niet over had.’ Hij aarzelde even, en ik hoorde een klots en een slok. ‘Hebt u familie, doc?’

Ik zei dat ik een zoon had – een fanatiek supporter van het universiteitsteam, en een groot bewonderaar van Kitchings’ footballloopbaan – en dat mijn vrouw twee jaar geleden was gestorven.

‘Goddomme, doc, dat spijt me. Dat spijt me heel erg.’

‘Dank u. Ik mis haar nog steeds, heel veel. Maar je kunt niet anders dan doorgaan, hè?’ Stilte. ‘Bent u ooit getrouwd geweest, sheriff?’

‘Nee. Wel verloofd, ooit, toen ik nog een grote footballster was. Zij was een cheerleader en zat op een meisjesstudentenclub. En was debutante uit Memphis. Best wel heftig voor een heikneuter uit Cooke County. Vlak nadat mijn knie er de brui aan gaf, gaf zij de brui aan onze relatie. Punt is: door haar was ik min of meer verwend geraakt, en waren de meiden van Cooke County opeens een stuk minder, snapt u?’

‘Zónde,’ zei ik, ‘zonder een vrouw wordt het leven wel erg eenzaam.’ Bij dat laatste leek hij even na te denken. Toen hij zijn verhaal vervolgde, wist ik even niet of hij het nog over de liefde had of een nieuw onderwerp aanroerde.

‘De mensen in Cooke County hebben niet veel, doc,’ zei hij. ‘Een paar van ons hebben een redelijk fatsoenlijke baan, maar de meeste mensen hier leven doorgaans van de hand in de tand.

Download

Copyright Disclaimer:
This site does not store any files on its server. We only index and link to content provided by other sites. Please contact the content providers to delete copyright contents if any and email us, we'll remove relevant links or contents immediately.